會昌六年唐宣宗即位，這位皇帝將“一朝天子一朝臣”的派系斗爭進行得非常徹底：李德裕宰相職務(wù)被撤，初貶荊南、次貶潮州、再貶崖州；李黨整體被清出朝 廷，改革舉措全被廢除。之所以政令執(zhí)行得如此痛快，官僚集團的整體支持正是主因。在那個風(fēng)雨飄搖的時代，李的舉動代表了士族最后的反擊和以經(jīng)學(xué)拯救王朝的 努力。可惜由于派系斗爭，李的卓越政治才能付之東流，大唐失去了重興的最后機會。所以王夫之評價：唐實亡于宣宗。

若換一種思路，派系斗爭并不一定會帶來政治上的毀壞，相反，在合理的制度設(shè)計下，甚至?xí)蔀檎伟l(fā)展的動力所在。如果能夠以承認派系斗爭的合法化為前 提，把派系競爭納入體制范疇。這樣，派系競爭中的勝者不會全盤掌權(quán)，敗者也不會一無所有。法治規(guī)范下的派系博弈，是一個國家政治穩(wěn)定的關(guān)鍵。從這個角度考 察，中國古代政治派系斗爭離政治文明相去甚遠。由于缺乏退出機制，派系博弈往往演變?yōu)椴凰啦恍莸臋?quán)力斗爭，從來不存在政治緩沖地帶。勝利的一方得到全部， 失敗的一方死磕到底。只要時間足夠長，每一派都有機會，每一派也都會成為失敗者。而派系斗爭不斷擴大化，足以導(dǎo)致國家內(nèi)耗和政治崩潰。所以，解決派系斗爭 的死結(jié)，不在于哪一派勝出，甚至也不在于將兩派都消滅掉（事實上這兩種方式大唐都采用過），關(guān)鍵在于派系博弈的制度化建設(shè)。

如果說李德裕的改革有什么問題的話，那么最大的問題就是將改革變成了“改革派”，即不是解決派系斗爭這個死結(jié)，而是將這個結(jié)越打越死。李德裕本人雖然 寫過《朋黨論》，激烈抨擊派系斗爭，但當(dāng)他成為宰相后的第一件事就是把牛黨的人貶謫南方。而放眼天下無敵手的政治地位，又使他過分迷信手中的權(quán)力。收權(quán)雖 然成功，但原來翰林、樞密和中書門下鼎足分立的權(quán)力架構(gòu)所形成的政治緩沖地帶也不復(fù)存在。而無限權(quán)力即意味著無限責(zé)任和政治高風(fēng)險。在所有人皆翹首企盼改 革失敗的時候，只要出一點問題就會全盤皆輸。

從歷史長河來看，唐武宗和李德裕改革，應(yīng)是歷史賦予大唐，也賦予士族的最后機會。但遺憾的是，他們的改革是想回到一個舊世界，而不是創(chuàng)造一個新世界。 在這場轟轟烈烈的改革被派系斗爭扼殺后，士族再未能翻過身來。隨著王朝沒落和社會矛盾激化，士族成為眾矢之的。黃巢“義軍”聚士族而殺之；朱溫將名家望族 投入黃河，并笑稱讓這些“清流”永遠成為“濁流”。連年戰(zhàn)亂和不斷的滅族屠殺，使得北方士族徹底衰亡，退出了歷史舞臺。到了100多年后，宋代的30多家 “名門”，竟無一個可以追溯到唐和五代以前，且均以豪強為名，不以經(jīng)學(xué)為實。士族的消滅，讓千年經(jīng)世濟用的學(xué)問傳統(tǒng)成為絕響。中國也從此告別貴族社會，進 入專制皇權(quán)與科舉官僚共同統(tǒng)治的時代。
文/唐昊　華南師范大學(xué)政治學(xué)教授

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