持續創新能力

持續的創新能力是美國保持制造業競爭優勢的根本因素。在2007年蘋果發布第一代iPhone之前，智能手機的標準形象是諾基亞、微軟和黑莓共同建立的。在那之前美國的手機制造行業，如摩托羅拉，只能在中端市場以二流的銷售業績苦苦掙扎。從蘋果和谷歌先后發布iOS和Andriod之后，整個智能手機行業迅速轉變為以美國為中心，美國企業攫取了價值鏈上利潤最豐厚的環節，并按照最符合自己商業利益的方式安排整個產業鏈的協作方式。

另一個體現美國持續創新能力的制造行業就是汽車。當所有傳統車廠都還在按部就班地從汽油動力向混合動力演進，并希望最大化現有的技術與專利投資時，特斯拉就以純電動車的形象迅速掀起了汽車產業的軒然大波。特斯拉的迅速擴張很快讓傳統車廠意識到，未來的競爭領域除了汽車本身，還包括了充電樁標準制定、充電站網絡鋪設、電池技術的提升等一系列傳統汽車產業沒有任何積累和競爭優勢的領域。于是整個汽車產業在特斯拉的顛覆式創新逼迫之下向電動車領域加速發展。與此同時，汽車產業的另一個創新又在悄悄展開。

2012年，谷歌的無人駕駛汽車已經拿到了美國內華達州的正式牌照，可以上路行駛。傳統車廠又一次面臨著推倒重來式的威脅。在最近20年，從ABS、ESP、剎車優先到輔助泊車、駕駛告警等一系列駕駛輔助功能不斷被汽車制造企業推向市場，并獲取新技術所應有的超額利潤。但無人駕駛技術的出現，讓這些駕駛輔助功能統統變成了雞肋。無人駕駛如果有一天能夠正式商用，它不僅能夠解放司機的雙手和時間，還將徹底改變汽車的設計思路、道路的行駛規則和整個汽車服務產業的運營方式。

在美國的持續創新能力面前，日本和德國等傳統汽車制造強國在乘用車領域多年積累的優勢將蕩然無存，再精妙的汽油發動機設計在電動汽車面前都沒有了用武之地。從上世紀70年代石油危機以來的汽車產業的秩序和價值鏈，將會在電動汽車和無人駕駛技術這樣劃時代的創新面前分崩離析，并按照對新技術占有能力的大小重新分配。

創新往往不是一個企業能夠獨立完成的，尤其是影響到整個產業鏈的創新。美國的特定產業往往會集中到某一個地區便于協作共享資源，如舊金山硅谷、波士頓的“128公路”高科技園區以及北卡羅來納州的三角研究園(Research Triangle Park，RTP)，這些都被稱為“經濟群落”(Economic Cluster)，也是美國最重要的創新基地。

三角研究園毗鄰北卡羅來納州的羅利(Raleigh)、達勒姆(Durham)和教堂山(Chapel Hill)，處在三座城市夾成的三角研究區域中。其中羅利有北卡羅來納大學，達勒姆有杜克大學，教堂山有北卡羅來納州立大學。三角研究園內有超過130家研發設施，超過3.9萬名雇員為總共157家組織工作。

三角研究園是IBM全球重要運營地點之一，有約1.1萬名IBM雇員在三角研究園工作。同時它還是聯想集團全球總部所在地，有超過2000名聯想雇員在此工作。三角研究園還是葛蘭素史克(GSK；GlaxoSmithKline)制藥公司最大的研發中心的所在地，擁有約5500名GSK雇員。軟件業著名的Red Hat(紅帽Linux)和SAS(全球領先的統計和數據分析軟件公司)的總部也在三角研究園。

三角研究園的制造業企業有巴斯夫(BASF)、拜耳(Bayer)、思科(Cisco)、飛思卡爾、國家半導體、愛立信、通用電氣、杜邦等一系列全球性企業。在三角研究園內，產業鏈的上下游、研究機構與生產企業、不同領域的協作伙伴以高度緊密的方式進行協作，把溝通與整合成本降到了最低。園區內某一個企業的創新有可能帶動產業鏈上下游的全面跟進與提升。

三角研究園最強大的資產就是這個地區的三所研究型大學。在美國乃至全世界，很少有地方能比得上建立在羅利—達姆勒—教堂山地區的科研人員和設備的聚集密度。

2014年1月，美國按照《先進制造業國家戰略計劃》中確定的新一代電力電子制造業創新研究所(The Next Generation Power Electronic Manufacturing Innovation Institute)就宣布在北卡羅來納州立大學建立，旨在打造更加智能化、可靠安全、低成本且節能環保的21世紀電力網絡。由美能源部牽頭并承諾五年出資700萬美元，參與者包括近30家企業和大學及其他非政府組織等。這些參與者絕大部分都集中在三角研究園周圍。可以想象，在三角研究園，成員企業在地理上的鄰近，為它們之間分享知識、緊密協作、共同創新提供無限的可能。

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