據美國海軍學會網站2021年1月19日刊文，美國和英國國防部長已正式簽署協議，兩國將于2021年春季共同部署“伊麗莎白女王”航母打擊群。

根據兩國聲明，美國海軍陸戰隊第211戰斗攻擊中隊（VMFA-211，裝備F-35B）和海軍“蘇利文”號導彈驅逐艦（DDG-68）將參與英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號（R08）的首次部署。

英國國防大臣本﹒華萊士表示，“英國現在擁有了21世紀航母打擊能力，這離不開過去十年美國在各個層面的堅定支持和合作”。

美國也聲明，“此次部署凸顯了雙邊關系的力量，以及美英的互操作性，它們是美國國防戰略的關鍵原則。”

美國海軍陸戰隊VMFA-211中隊將與英國皇家空軍第617中隊“大壩粉碎者”（裝備F-35B）一起參與“航母打擊21”部署。美國海軍陸戰隊正在幫助充實英國航母飛行聯隊，直到英國組建更多的F-35B中隊。VMFA-211中隊2020年9月登上“伊麗莎白女王”號，該艦2020年10月參加了打擊群演習和北約（NATO）“聯合勇士”演習，2021年1月4日英國宣布“ 伊麗莎白女王”航母戰斗群形成初始作戰能力。在上述演習中，“蘇利文”號和荷蘭護衛艦“埃沃特森”號（F805）在戰斗群中為航母護航。

隨著美國在北大西洋的行動增多，美國海軍和英國皇家海軍艦船越來越多的在相同指揮架構下并肩作戰。2019年5月，駐西班牙的美國海軍“阿利﹒伯克”級導彈驅逐艦“唐納德﹒庫克”號（DDG-75）、“波特”號（DDG-78）和“羅斯福”號（DDG-80）與美國海軍“補給”號（T-AOE-6）快速戰斗支援艦、英國皇家海軍“肯特”號護衛艦（F-78）一起在巴倫支海行動。2020年9月，以英國海軍“ 薩瑟蘭德”號（F81）護衛艦為首組建的水面行動群（SAG）下轄美國海軍“羅斯”號（DDG-71）驅逐艦，英國皇家輔助艦隊（RFA）“春潮”號（A136）補給油輪和挪威皇家海軍“托爾﹒海爾達爾”號（F314）護衛艦。這些北極行動旨在展示北大西洋和北極海軍之間日益增強的互操作性，以遏制俄羅斯海軍的行動。即將到來的航母打擊群部署將在水面行動群部署基礎上更進一步，使英國皇家海軍軍官能指揮更大、更復雜的國際海軍編隊。

“航母打擊21”部署是2014年“卓越”號（R06）退役以來，英國首次航母作戰部署，也是2011年以來皇家海軍航母首次使用固定翼艦載機作戰。（王睿 中國航空工業發展研究中心）

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