《亞洲大熔爐》(Asia’s Cauldron)是全球智庫(kù)斯特拉特弗(Stratfor)公司首席地緣政治學(xué)家，羅伯特·D·卡普蘭(Robert D. Kaplan)所著的一系列充滿洞察力圖書(shū)的最新一本，它和兩本前作《地理的報(bào)復(fù)》(The Revenge of Geography)與《無(wú)政府狀態(tài)的到來(lái)》(The Coming Anarchy)同樣深刻，試圖解析地理因素如何決定命運(yùn)，以及我們應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對(duì)。《亞洲大熔爐》雖然篇幅不長(zhǎng)，但有一個(gè)強(qiáng)有力的主題。關(guān)于中國(guó)政治家所謂的“和平發(fā)展”，西方學(xué)者寫(xiě)了大量著作，卡普蘭的這本書(shū)以其清晰明確和良好的判斷力在這些著作中脫穎而出。如果你在和中國(guó)做生意、在東南亞旅行，或者只是對(duì)地緣政治著迷，這本書(shū)都值得一讀。
卡普蘭先是從一些最基本的經(jīng)濟(jì)情況談起。這個(gè)世界每年一半多的商業(yè)艦隊(duì)運(yùn)輸噸位（包括中國(guó)所燃燒原油的4/5）都要經(jīng)過(guò)南中國(guó)海。卡普蘭說(shuō)，這樣的商業(yè)活動(dòng)令這條水路變成“西太平洋與印度洋的咽喉要道——一大團(tuán)結(jié)締組織，全球的海路都匯聚于此，”因此這里的海峽、淺灘和島嶼便有了非同尋常的戰(zhàn)略意義。卡普蘭的書(shū)中，居于核心地位的是這樣一個(gè)驚人的類比，用來(lái)解釋南中國(guó)海對(duì)于21世紀(jì)的意義：“南海對(duì)于中國(guó)，就是加勒比海在19世紀(jì)和20世紀(jì)初對(duì)于美國(guó)的意義。”
卡普蘭用直截了當(dāng)、令人信服的方式進(jìn)行這個(gè)對(duì)比。1898年到1914年間，美國(guó)戰(zhàn)勝西班牙，挖掘了巴拿馬運(yùn)河，通過(guò)改變地理內(nèi)涵，得以將大西洋與太平洋貿(mào)易連接起來(lái)，并主宰了這一貿(mào)易。“它屬于大加勒比海盆地，”卡普蘭總結(jié)，“這令美國(guó)實(shí)質(zhì)上控制了西半球，并于其后影響了東半球的力量對(duì)比。”他認(rèn)為，與此相似，如今的南海連接著太平洋與印度洋的貿(mào)易； “如果中國(guó)取代美國(guó)海軍，成為南中國(guó)海的統(tǒng)治力量——甚至與美國(guó)勢(shì)均力敵——便會(huì)在地緣政治方面為中國(guó)增加機(jī)會(huì)，類似美國(guó)在加勒比海的統(tǒng)治地位。”因此，南中國(guó)海“即將成為世界上競(jìng)爭(zhēng)最激烈的水域”。
2011年峴港，美國(guó)-越南聯(lián)合軍演中一艘美國(guó)戰(zhàn)艦，反映了南中國(guó)海日益緊張的局勢(shì)。 Hoang Dinh Nam/Agence France-Press—Getty Images
在這本書(shū)中，卡普蘭在嚴(yán)格的地緣政治理論中摻入了精彩的歷史與游記內(nèi)容（他在對(duì)照河內(nèi)與西貢時(shí)栩栩如生的描寫(xiě)，以及對(duì)婆羅洲水鄉(xiāng)的描述都令人難以忘懷），此外，也指出了二者除相似之處外，還有種種不同。二者之間最大的不同或許是，19世紀(jì)90年代，作為加勒比海的新勢(shì)力，美國(guó)的軍事實(shí)力強(qiáng)于舊勢(shì)力西班牙；而在21世紀(jì)的10年代，新勢(shì)力中國(guó)的軍事實(shí)力弱于舊勢(shì)力美國(guó)。
卡普蘭認(rèn)為，北京不可能冒險(xiǎn)在近期內(nèi)對(duì)華盛頓武力攤牌，這一點(diǎn)他無(wú)疑是正確的。他告訴我們（其中融合了一些歷史對(duì)比），中國(guó)將把東南亞“芬蘭化”。東南亞各國(guó)政府面對(duì)的壓力類似于沙皇俄國(guó)向斯堪的納維亞諸國(guó)施加的壓力，它們將“維持名義上的獨(dú)立，但最終還要遵守由北京制定的對(duì)外政策”。因?yàn)榉姨m化和美國(guó)1898年將西班牙逐出加勒比海的情況截然不同，結(jié)果也會(huì)非常不同。“但是，”卡普蘭總結(jié)道，“冷戰(zhàn)期間乃至其后的很短一段時(shí)間里美國(guó)的絕對(duì)主導(dǎo)地位很可能不得不成為過(guò)去。一個(gè)更令人焦慮、更復(fù)雜的世界在等待我們。”
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