6月17日，SpaceX用“獵鷹”9-1.2型運(yùn)載火箭將美國(guó)天軍GPS-3系列導(dǎo)航衛(wèi)星的第5顆（代號(hào)GPS-3SV05，以登月第一人尼爾·阿姆斯特朗的名字命名）送入軌道。

這是SpaceX首次獲準(zhǔn)采用“獵鷹”9舊火箭來(lái)發(fā)射美國(guó)國(guó)家安全衛(wèi)星。

“獵鷹”9的前3次GPS-3衛(wèi)星發(fā)射用的都是全新的第一級(jí)火箭。其中，首星發(fā)射采用的是一次性使用配置，軍方允許自第二次發(fā)射起對(duì)火箭一級(jí)實(shí)施回收。

本次發(fā)射是天軍首次準(zhǔn)許該公司采用二手的第一級(jí)來(lái)發(fā)射GPS-3，所用的正是去年11月上次GPS-3衛(wèi)星發(fā)射時(shí)回收的那一枚（編號(hào)為B1062.2）。

這枚火箭在本次發(fā)射后又成功實(shí)施了海上落船回收（降落在位于大西洋的“Just Read the Instructions”無(wú)人船上），這也是SpaceX第88次成功實(shí)施火箭一級(jí)回收。

此前，天軍和SpaceX就后續(xù)的GPS-3SV05和SV-06兩顆星的發(fā)射合同重新談判，允許采用回收復(fù)用的第一級(jí)，由此節(jié)省了約6400萬(wàn)美元費(fèi)用。

接下來(lái)，SpaceX還將被允許“在對(duì)復(fù)用性不做限制的情況下”競(jìng)標(biāo)國(guó)安發(fā)射合同——用曾發(fā)射過(guò)商業(yè)或NASA載荷的“獵鷹”9一級(jí)火箭來(lái)承擔(dān)國(guó)安發(fā)射任務(wù)。

到這一步，SpaceX火箭復(fù)用的可靠性算是正式獲得了美軍背書，其“快速反應(yīng)能力、靈活性和經(jīng)濟(jì)性”很快將在新版“星球大戰(zhàn)”中獲得展示。

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