[據美國《航空周刊與空間技術》網站2017年10月4日報道]美國空軍已經啟動洛克希德?馬丁公司F-22“猛禽”增量3.2B升級項目的作戰試驗，該升級項目為F-22戰斗機引入了雷神公司AIM-9X第2批次“響尾蛇”和AIM-120D空空導彈。
“猛禽”是最重要的美國空軍空中優勢戰斗機，以隱身、高機動、超聲速巡航為設計特征。但自從2005年服役以來，這種飛機在武器方面已經落后于其第四代戰斗機兄弟們，比如洛克希德?馬丁公司F-16和波音公司F-15，只能攜帶老型號的AIM-9和AIM-120。
這一武器失配將通過“猛禽”增量3.2B項目得以解決，該項目已經在今年4月份于愛德華茲空軍基地完成了研制試驗，現在進入了初始作戰試驗與評估（IOT&E）階段。
這一現代化項目將進行軟、硬件的改進，包括新的作戰飛行程序以及集成最新的AIM-9X第2批次和AIM-120D導彈。AIM-9X第2批次導彈通過加裝武器數據鏈實現了“發射后鎖定”能力。AIM-120“先進中距空空導彈”（AMRAAM）導彈射程更遠，并且比之前的型號機動性更高。F-22的升級項目還引入了新的地理定位算法以及提高生存力的電子對抗措施。“猛禽”的機間飛行數據鏈（IFDL）已經升級到更大的帶寬并改進了聯網性能。
在9月25日進行的采訪中，美國空軍負責戰斗機和轟炸機的項目執行官邁克爾?施密特（Michael Schmidt）準將確認，增量3.2B升級已經開始IOT&E，這是一個美國國防部要求的正式武器測試過程。這些試驗將在真實條件下對F-22新系統和武器的性能進行測試。
施密特稱將在2018年5月完成IOT&E，試驗和評估階段中搜集到的數據將支撐預計于明年夏天做出的美國空軍的生產和初始作戰能力決策。
施密特稱，“在你最好的戰斗機上配置最好的導彈非常重要，這是世界上最好的空對空戰斗機。這是一個大項目。”
根據美國總審計署發布的重大采辦項目年度報告顯示，F-22增量3.2B項目價值15億美元，其中近12億用于研制，3.65億用于152套升級套件的采購。研制工作于2013年啟動，首架升級后的飛機將在2019年具備作戰能力。
對于未來升級，該飛機的武器能力將通過引入晝夜通用頭盔顯示與提示系統得到進一步改進，這種新系統可以使得像AIM-9X這種格斗導彈能進行大離軸角交戰。施密特確認了美國空軍將為F-22“猛禽”飛行員提供頭盔顯示能力以及Link 16數據鏈傳輸能力和滿足聯邦航空局下一代空中交通管理指令的“模式5”敵我識別系統。施密特稱F-22項目辦公室還正在研究“傳感器增強”，但并未詳細說明。（中國航空工業發展研究中心 黃濤）
