F135發動機是有史以來在戰斗機上安裝過的推力最大的噴氣式發動機，也是F-35項目能夠成功的關鍵之一。通過持續的改進，F135的性能仍在不斷提升當中，這也使得F-35的前景更加光明。

根據普惠公司在定型之初發布的數據，F-35A使用的F135-PW-100發動機最大推力為43000磅（19504千克/191.27kN），稍高于F-35B使用的F135-PW-600。去年5月底，這個數據突破了200千牛，或者說F135的推力已經超過20噸。

直觀一些表述，這個推力相當于AL-31FN的1.65倍，AL-41F-1S（蘇-35）的1.44倍，AL-41F1（蘇-57）的1.39倍。除了6%～10%的推力提升，F135還降低了5%～6%燃油消耗。因此，普惠公司才有底氣說出“在可靠性、可維護性和燃油經濟方面，F135將繼續保持無以倫比的競爭優勢”這樣的話。

作為與美國海軍合作的“增長選項1.0”（Growth Option 1.0）的階段性成果，以上改進可以無縫整合到F135發動機以及其他未來研制新產品當中去，而不會影響生產進度。

普惠公司還將與美國空軍合作“增長選項2”，以利用成熟的技術來減少燃油消耗、增加推力和改善耐用性。其中，最大推力將超過21噸，這將與燃油經濟性的改善一同轉化F-35的戰斗力。

在F-35戰斗機招標階段，軍方吸取上一代戰斗機項目的經驗教訓，為其準備了兩種備選發動機，以降低項目風險。除了普惠公司的F135之外，通用電氣和羅羅公司合作的F136發動機也相當出色。

單從性能和技術發展前景來看，F136發動機的優勢更明顯。在經過長期爭取未果之后，通用電氣和羅羅公司放棄了自籌資金維持F136項目作為F-35戰斗機備選發動機的做法，轉而將F136的相關技術用于爭取下一代發動機項目中去。

畢竟F100發動機時代的教訓足夠深刻，普惠公司盡管在五代機項目中扳回一局，但也絲毫不敢大意。競爭仍然是技術進步最好的推動力。（ruby）

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