2020年11月9日，美空軍聯合桑迪亞國家實驗室，通過虛擬方式在F-35A 戰斗機上進行了B61-12核航彈關鍵飛行測試。該測試原定2020年4月在美國加利福尼亞州愛德華茲空軍基地采用實機進行，受疫情影響改為虛擬試驗。F-35A測試平臺搭載可模擬武器功能的非武器化兼容測試裝置，在飛行試驗過程中獲取數據供下載分析，從而為后期試驗鑒定活動提供支持。

2020年11月19日，桑迪亞國家實驗室又透露已在2020年8月25日在內華達州托諾帕試驗場完成首次F-35A飛機投放B61-12核航彈惰性彈的試驗。該機在超聲速條件下從內埋彈艙投射了1枚惰性彈，該惰性彈包含非核組件和模擬的核組件，投彈高度為距地面1.05萬英尺（約合3200米）。在被投放后42秒，這枚惰性彈撞擊了沙漠中的預定目標區域。

美國能源部桑迪亞國家實驗室對B61-12核航彈進行試驗（美國防部圖片）

美空軍F-15E戰斗機在2015年進行B61-12核航彈掛飛和投放試驗。2020年6月9日，美國能源部桑迪亞國家實驗室宣布，美空軍的一架F-15E戰斗機已于3月在美國內華達州托諾帕靶場完成了兩次B61-12核航彈鑒定試飛，成為首型通過該彈作戰使用資質認證的作戰飛機。能源部和美空軍后續將對F-16核常能力兼備戰斗機、B-2A隱身轟炸機和北約組織成員國的多型作戰飛機進行該型核航彈作戰使用資質鑒定試飛（美空軍圖片）

美國F-16戰斗機在2017年進行B61-12核航彈機彈綜合初步試驗（美空軍圖片）

作者觀點：B61-12是美國正在研制的制導核航彈，將取代現役的B61-3/-4/-7/-10四型核航彈，配裝美空軍B-21、B-2A和B-52H轟炸機及F-35A、F-15E和F-16C/D戰斗機，以及北約組織部分成員國的“狂風”戰斗轟炸機等，提供空基戰略戰術核打擊能力。該型彈保持B61系列700磅級（318千克）的標準口徑，具備3百噸、5千噸、1萬噸和5萬噸這四種可預先調節的爆炸當量，配裝帶有GPS／慣導和控制裝置的尾翼組件，命中精度與“杰達姆”制導炸彈相當。該型彈已在F-15E和F-16C/D上進行試飛，其中F-15E于2020年6月成為首型完成該型彈鑒定試飛的作戰飛機；目前即將投產，美空軍計劃采購480枚生產型，以及813套生產型尾翼組件。美空軍共計劃投入3億多美元（按2020年2月最新發布的預算規劃已達4.15151億美元），為F-35A增加使用B61-12的能力（可在2個彈艙中各掛裝1枚），將在該型機第4批次升級中落實，從2024年開始取代目前承擔戰術核打擊任務的F-15E和F-16C/D，并很可能取代荷蘭和比利時承擔該任務的F-16AM/BM。

美空軍對F-35A增加核打擊能力的投資安排，單位為億美元（美空軍圖片）

美空軍F-35A戰斗機將在第4批次升級改造中部分被改裝為核常能力兼備戰斗機（美空軍稱之為雙能力戰斗機），其2個內埋彈艙中每個可攜帶1枚B61-12核航彈，形成隱身穿透的空基非戰略核打擊能力（美空軍圖片）

2020年8月25日，美空軍F-35A戰斗機在美國內華達州托諾帕試驗場進行了首次投放B61-12核航彈惰性彈的試驗。該機在超聲速條件下從內埋彈艙投射了1枚惰性彈，該惰性彈包含非核組件和模擬的核組件，投彈高度為距地面1.05萬英尺（約合3200米）。在被投放后42秒，這枚惰性彈撞擊了沙漠中的預定目標區域（美國能源部桑迪亞國家實驗室圖片）

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