“沒有指揮與控制，就沒有全球力量。我們在這方面花費了很多時間，”威爾遜說。

B-52正處于對整個機群的航電設(shè)備（作戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)，或者簡稱CONECT項目）進(jìn)行升級的初步階段。空軍全球打擊司令部為30架B-52H進(jìn)行升級的經(jīng)費已經(jīng)到位，并計劃最終對剩余的機群進(jìn)行升級。2014年4月，第一架安裝了CONECT設(shè)備的噴氣式飛機從俄克拉荷馬州廷克空軍基地飛到了巴克斯代爾，并于當(dāng)年夏天在巴克斯代爾繼續(xù)進(jìn)行飛行測試。

通過將其變成一個飛行中的網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，新的航電設(shè)備、軟件和任務(wù)系統(tǒng)升級讓這種著名的轟炸機變得更加致命。這使得它能夠更有效地執(zhí)行長時間全球力量任務(wù)，并改善了它在充滿挑戰(zhàn)和爭議的空域邊緣行動的能力。

“我們已經(jīng)半開玩笑地把它稱為‘巨型iPhone’飛機，”威爾遜說。

安裝了CONECT設(shè)備的B-52現(xiàn)在能夠安全地向其他飛機傳遞目標(biāo)數(shù)據(jù)和信息，能夠在一個架次中不斷更新戰(zhàn)斗計劃和目標(biāo)。這將產(chǎn)生戰(zhàn)略效果，威爾遜說，使得武器升級有極大的靈活性——特別是防區(qū)外武器將成為B-52未來的拿手好戲。B-52正在安裝新的數(shù)據(jù)總線，允許其在內(nèi)置彈艙中攜帶聯(lián)合直接攻擊彈藥，而這在以前只能掛載在機翼掛架上。

安裝了CONECT設(shè)備的B-52能夠攜帶聯(lián)合空對面防區(qū)外導(dǎo)彈、空中發(fā)射誘餌和空中發(fā)射干擾器，給先進(jìn)的對手制造“巨大的挑戰(zhàn)”，甚至在敵人防空系統(tǒng)射程之外作戰(zhàn)，威爾遜說。

B-2隱形轟炸機機群也安裝了一種新設(shè)備來保證全球連通：高性能波形（HPW）。此前，B-2的無線電連通受到衛(wèi)星視野的限制，通常是連接到一個特定的作戰(zhàn)司令部。第8航空隊需要向全世界的空中作戰(zhàn)中心派遣一個通信小組，以確保全球任務(wù)的持續(xù)通信。

根據(jù)空軍全球打擊司令部發(fā)起的一項挑戰(zhàn)，兩位空軍人員想出了一種新方法，可以把各種區(qū)域網(wǎng)絡(luò)連接在一起，并將它們路由至巴克斯代爾空軍基地的第608空天作戰(zhàn)中心。

據(jù)威爾遜說，在2013年3月的“鷂鷹”演習(xí)期間，兩架B-2從美國到朝鮮半島的飛行成為各大報紙的頭條，而就在兩個月前，空軍全球打擊司令部在太平洋地區(qū)對這項能力進(jìn)行了測試。這次測試有助于確保第608空中作戰(zhàn)中心在這次高調(diào)的38小時任務(wù)中的持續(xù)通信。

“通常我們會讓這種事情看起來很簡單，而實際上很難”，威爾遜說，并解釋稱天氣會產(chǎn)生干擾，加油機要改變航線，而情報也在不斷變化。第8航空隊的神經(jīng)中樞在指揮與控制這個星球上的B-2方面的能力至關(guān)重要。

與此同時，對于“民兵III”任務(wù)的主要注意力放在了改善其持續(xù)保障，并重新思考如何為導(dǎo)彈發(fā)射場的空軍人員提供裝備。洲際彈道導(dǎo)彈的維護(hù)與美國空軍維護(hù)其飛機的方式不同——空軍全球打擊司令部希望通過一個所謂的“洲際彈道導(dǎo)彈規(guī)范化”的項目來進(jìn)行修補。

當(dāng)冷戰(zhàn)期間洲際彈道導(dǎo)彈首次在部隊中部署時，維護(hù)工作大多集中在導(dǎo)彈聯(lián)隊。“持續(xù)保障不再采取這種方式了”，勞倫斯·S·金斯利說，他是空軍全球打擊司令部負(fù)責(zé)后勤、安裝和任務(wù)支持的主任。在轉(zhuǎn)向更為集中化的持續(xù)保障體系的過程中，洲際彈道導(dǎo)彈很大程度上被遺忘了。

部分原因在于定義。美國空軍條例將“民兵III”任務(wù)指定為只包括導(dǎo)彈本身——而不包括相關(guān)的發(fā)射中心、航電設(shè)備、線纜或洲際彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)的其他組成部分。“我們大約是在一年前開始處理這件事，這很難”，金斯利說。一枚洲際彈道導(dǎo)彈不是一個飛行系統(tǒng)，為飛機制定的經(jīng)費和項目運作方式并不十分適合。

例如，“我們不需要為飛行小時提供經(jīng)費”，他說。其中一個目標(biāo)就是定義洲際彈道導(dǎo)彈武器系統(tǒng)包括什么，從而讓美國空軍能夠為其提供經(jīng)費，并打造一個持續(xù)保障項目的后方維修循環(huán)。

在2015財年，金斯利說，洲際彈道導(dǎo)彈的持續(xù)保障經(jīng)費將是統(tǒng)一的，由空軍全球打擊司令部總部管理，這是空軍全球打擊司令部與空軍裝備司令部和空軍參謀部一起對其進(jìn)行改革的第一步。“這是第一次系統(tǒng)地解決核部隊所面臨的挑戰(zhàn)，”他說。

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