誤解十九：民主一定能治愈腐敗？
對一個腐敗的威權(quán)國家，人們對于治愈腐敗的最大希望莫過于民主。很多人的預(yù)期是，民主是有效抑制腐敗的靈丹妙藥。但令人失望的是，民主并不總是能有效治愈腐敗。印度就是這樣一個例子，該國已經(jīng)實施了60多年的民主政體，但是其腐敗指數(shù)在175個政治體中仍排名85位——當然，印度的腐敗程度在持續(xù)減輕。歷史上，19世紀美國的共和政體也經(jīng)歷過腐敗的政黨分肥時期。歐洲發(fā)達國家總體上清廉程度非常高，但也有意大利這樣相對較為腐敗的國家。
民主與腐敗之間有著兩種方向相反的機制。民主能抑制腐敗的邏輯包括：主權(quán)在民原則和民主選舉促使政府響應(yīng)社會要求，并把腐敗的政治家趕下臺；政治競爭機制使得不同政治團體之間實現(xiàn)互相監(jiān)督；民主政體下的權(quán)力制衡機制使得政治權(quán)力行使過程受到約束；新聞輿論與言論自由也是抑制腐敗的有力因素。當上述機制都起作用時，民主更能有效抑制腐敗。但是，在經(jīng)驗世界中，還存在著一種相反的機制。特別是對新興民主國家來說，民主選舉過程本身可能導(dǎo)致賄選泛濫，裙帶主義和恩惠庇護模式可能支配實際的政治過程，轉(zhuǎn)型過程中既有國家制度的崩塌會誘發(fā)嚴重的腐敗等等，這些都是問題。如果是這樣，民主不僅無法治愈腐敗，反而會加劇腐敗。
盡管民主政體的反腐敗效應(yīng)并不那么確定，但從全球經(jīng)驗來看，所有清廉指數(shù)較高的大國都是民主國家。所以，民主可以被視為有效治理腐敗的必要條件。跨國研究還表明，只要民主政體在一個國家維系的時間足夠長，該國的腐敗程度就會有效減輕。那么，非民主政體能否有效治愈腐敗呢？當然，不能完全排除這種可能性，但很多時候依賴于個別政治領(lǐng)導(dǎo)人的作為。從系統(tǒng)經(jīng)驗證據(jù)來看，非民主政體在治理腐敗方面的長期績效欠佳。
誤解二十：民主導(dǎo)致更多沖突？
民主意味著正式的政治競爭，而政治競爭有可能引發(fā)政治沖突。特別是，在那些族群-宗教關(guān)系復(fù)雜或貧富懸殊的社會，民主更可能引發(fā)嚴重的沖突。非洲大國尼日利亞在20世紀60年代首次實踐民主政體之時，由于國內(nèi)幾個主要族群之間的政治分歧，就產(chǎn)生了劇烈的沖突，最終引發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)。耶魯大學(xué)法學(xué)者蔡愛眉在其著作《起火的世界》中認為，一些發(fā)展中國家引入競爭性政體后，導(dǎo)致了更大的暴力沖突。在今天的亞洲、非洲和中東北非地區(qū)，不少新興民主國家舉行大選前后都容易導(dǎo)致暴力事件和人員死傷。
為什么民主政體在有些國家比威權(quán)政體會導(dǎo)致了更多沖突？實際上，對這樣的國家來說，嚴重的社會分歧早就存在。差別僅在于，在威權(quán)體制的高壓之下，各種潛在的社會分歧都處于受抑制的姿態(tài)。而一旦民主轉(zhuǎn)型啟動，原先的社會分歧就表面化了，直接表現(xiàn)就是沖突程度的提高。如果原先的社會分歧非常嚴重，加上新興民主政體下的各個政治集團沒有養(yǎng)成遵守民主憲法、以和平方式解決分歧的規(guī)則共識，那么就容易演變?yōu)閲乐氐恼伪┝Α?/p>
盡管如此，這并不意味著民主一定會導(dǎo)致更多沖突。首先，民主導(dǎo)致嚴重沖突與暴力的情形并非常態(tài)，主要是發(fā)生在族群-宗教分裂程度很高的國家。大量新興民主國家并沒有發(fā)生嚴重的政治沖突或大規(guī)模暴力。其次，威權(quán)政體導(dǎo)致的嚴重沖突和暴力情形并不少見。威權(quán)政體這方面其實具有更大的不穩(wěn)定性，而且最高政治權(quán)力的更迭經(jīng)常會誘發(fā)大的沖突。拿中國歷代王朝來說，沒有武裝叛亂和宮廷暴力的年份并不多見。最后，成熟的民主政體一般都能有效抑制嚴重沖突和大規(guī)模暴力。應(yīng)該說，民主是一種長期中更能以和平方式化解政治分歧的制度化機制。民主政體在一國維系的時間越長，就越能以和平方式解決政治分歧。當然，問題在于，向民主政體轉(zhuǎn)型的過程是否會引發(fā)嚴重的暴力沖突？特別是，對那些族群-宗教關(guān)系復(fù)雜的新興民主國家，這方面的壓力的確還很大。
總之，民主是一個容易被誤解的政治概念。筆者希望這三篇文字有助于消除國內(nèi)知識界和公共領(lǐng)域?qū)γ裰鲉栴}的諸種誤解。筆者的基調(diào)是，民主的理念固然重要，但要想真正理解民主，則需要深入到民主的經(jīng)驗世界中去考察。特別是，從發(fā)達國家到發(fā)展中國家的民主歷史與實踐經(jīng)驗，構(gòu)成了我們理解民主問題的思想資源。民主是一個世紀以來中國仁人志士的政治夢想，如今已成為中國的核心價值觀。但是，如何實踐民主，中國作為一個發(fā)展中大國仍然還有一段很長的路要走。
民主的未來會怎樣，仍將取決于人們的作為。
文/ 包剛升 作者供職于復(fù)旦大學(xué)國際關(guān)系與公共事務(wù)學(xué)院，著有《民主崩潰的政治學(xué)》。來源：《東方早報·上海經(jīng)濟評論》
