2015年1月，美國海軍學(xué)院舉辦了一場關(guān)于核動力航母未來的大辯論，引發(fā)各界廣泛而深入的思考。針對社會的關(guān)切，美國保守智庫哈德遜研究所于2015年10月推出題為《利器：航母、聯(lián)合部隊(duì)和高端沖突》的研究報(bào)告。這份報(bào)告從歷史上關(guān)于航母價(jià)值的爭論著手，分析了當(dāng)前及未來所謂“反介入/區(qū)域拒止威脅”對美國海上作戰(zhàn)的影響，從而回答了航母未來價(jià)值的疑問，得出了核動力航母在現(xiàn)代高端戰(zhàn)爭中仍大有可為的基本結(jié)論。該報(bào)告還就如何有針對性地改進(jìn)航母編隊(duì)作戰(zhàn)能力提出了建議。

一、關(guān)于航母的爭議一直存在

航母發(fā)展已有百年史，成為海軍主力戰(zhàn)艦也已有70年多年的歷史。然而，人們對航母的爭論，自其問世以來就一直沒有停止過。對航母的爭論可以分為“前航母作戰(zhàn)”和“航母作戰(zhàn)”兩個(gè)時(shí)期。

（一）“前航母作戰(zhàn)”時(shí)期（1918-1941）

所謂“前航母作戰(zhàn)”時(shí)期，指航母未經(jīng)實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)的歷史時(shí)期，即從1918年世界首艘全通甲板航母“百眼巨人”號出現(xiàn)到1941年珍珠港事件航母成為海戰(zhàn)主力艦為止。這個(gè)時(shí)期人們對航母價(jià)值的批評仍然處于理論層面。

1918年，英國皇家海軍在一艘遠(yuǎn)洋客輪船體基礎(chǔ)建造出了世界上第一艘全通甲板航母。其他海軍強(qiáng)國緊隨其后。1922年，美海軍將一艘運(yùn)煤船“木星”號改裝成其第一艘航母“蘭利”號。

1920至1941年，人們圍練著“空中力量如何應(yīng)用于海上作戰(zhàn)”展開了第一次航母價(jià)值大辯論。當(dāng)時(shí)，陸基飛機(jī)已經(jīng)在實(shí)戰(zhàn)中得到印證，而航母艦載機(jī)尚未“拋頭露面”。事實(shí)上，大多數(shù)海軍理論家和指揮官都支持發(fā)展海軍航空兵，爭議的焦點(diǎn)在于新工具將發(fā)揮什么作用。據(jù)此可分為戰(zhàn)列艦派、陸基飛機(jī)派和航母派。戰(zhàn)列艦派認(rèn)為，飛機(jī)航程短、速度慢、載彈量小，很難打擊海上目標(biāo)，航母航速慢，且缺乏武器和裝甲，生存力差。因此，飛機(jī)只能用作偵察和校射。戰(zhàn)列艦可以擊毀毫無裝甲防護(hù)的飛行甲板，其防御體系足以應(yīng)對大部分空中打擊。陸基飛機(jī)派認(rèn)為，航空兵的未來屬于陸基飛機(jī)，因?yàn)殛懟w機(jī)擁有更大的機(jī)身、更遠(yuǎn)的打擊距離。航母派則分為進(jìn)攻打擊和空中控制兩類。前者認(rèn)為飛機(jī)是海軍投送力量最有效的手段。后者認(rèn)為，海戰(zhàn)獲勝的關(guān)鍵在于通過飛機(jī)奪取制空權(quán)。

（二）航母作戰(zhàn)時(shí)期（1941至今）

1941年12月7日，日本海軍用艦載航空兵摧毀了美國太平洋艦隊(duì)的主力戰(zhàn)列艦；1942年4月，美海軍用航母搭載陸基轟炸機(jī)發(fā)動“杜利特爾突襲”；5月，用航母在珊瑚海阻滯日本南進(jìn)的步伐；6月，用航母在中途島附近海域決定性地?fù)魯×巳毡竞＼姟Ｖ链耍侥赋蔀樘窖髴?zhàn)場的核心手段。“航母作戰(zhàn)時(shí)期”從此開始，分為三個(gè)階段。

“戰(zhàn)略和氫彈”挑戰(zhàn)階段（1942至1965年）

這個(gè)階段開始于1942年，即核武器時(shí)代到來之前。1942至1965年間各種爭論主要圍繞“海基和陸基航空兵哪種更有價(jià)值”的問題展開。這兩種航空兵本身就是二戰(zhàn)期間空中力量發(fā)展演變的產(chǎn)物。美國陸軍航空隊(duì)的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)向日本投下了兩枚原子彈，在終止戰(zhàn)爭上發(fā)揮了決定性的作用。因此許多觀察家認(rèn)為，如果戰(zhàn)略核轟炸機(jī)能迅速而有效地終止沖突與戰(zhàn)爭，那么航母的作用就很小了。亞歷山大·舍維爾斯基著有《空中制勝論》一書，強(qiáng)調(diào)陸基轟炸機(jī)可以攜載原子彈這樣的戰(zhàn)略武器，向遠(yuǎn)程敵方目標(biāo)投送強(qiáng)大的破壞力。航母艦載機(jī)并不具備這樣的能力。海軍航空兵支持者批評他無視艦載機(jī)戰(zhàn)技術(shù)發(fā)展及傳統(tǒng)轟炸戰(zhàn)術(shù)缺陷的事實(shí)。

為了提高作戰(zhàn)性能，美海軍在二戰(zhàn)后對航母進(jìn)行了改裝，發(fā)展出能夠起降重型飛機(jī)（特別是核轟炸機(jī)和噴氣式截?fù)魴C(jī)）的新一代航母。“美國”號的下馬及“海軍上將起義”事件的出現(xiàn)，表明各界對航母價(jià)值的巨大爭議。然而，朝鮮戰(zhàn)爭對這種爭議做出了答復(fù)。開戰(zhàn)之初，美軍在朝鮮半島尚無可用空軍基地，航母艦載機(jī)在空襲作戰(zhàn)中發(fā)揮關(guān)鍵作用。與此同時(shí)，航母艦隊(duì)駛?cè)肱_灣海峽，對中國大陸進(jìn)行了有效“威懾”。于是，美海軍開始建造“福萊斯特”級大型航母，采用了三項(xiàng)新技術(shù)：斜角飛行甲板、蒸汽彈射器和光學(xué)著陸系統(tǒng)。這些創(chuàng)新增加了飛機(jī)出動率，顯著提高了作戰(zhàn)安全性。

盡管如此，氫彈的出現(xiàn)仍然給航母帶來了巨大的挑戰(zhàn)。反對航母的論調(diào)再次“復(fù)興”。很多人指出，氫彈爆炸足以摧毀整個(gè)航母艦隊(duì)。但航母支持者很快指出：首先，在這樣的戰(zhàn)略轟炸面前，沒有哪種武器不脆弱，這并不足以說明航母沒有價(jià)值；其次，陸基轟炸機(jī)及其配套體系的成本絲毫不低于航母編隊(duì)，且不如后者靈活。

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