截至2015年1月下旬，該鐵路開工短短5個月，動物成群的草原上就出現了一段嶄新的500米鐵路。這在當地人眼中，可謂“迅雷不及掩耳之勢”。

如這一小段樣本的建設速度一樣，整條鐵路的完工進程一再提速。據了解，該鐵路原計劃工期5年，但由于肯尼亞將在2017年迎來下一屆總統大選，所以總統本人希望能盡快完成這項政績工程——到時候自己能坐在新火車上，為爭取連任而沿路拉選票。為此，整個工程需要在3年內提前完工。

中國官方也同樣非常重視蒙內鐵路。2014年5月，國務院總理李克強在訪問非洲之際，與肯尼亞、烏干達、南蘇丹等東非4國領導人共同簽署了貸款協議，該耗資38億美元的鐵路項目，其中90%由中國進出口銀行提供信用貸款，而肯尼亞也將設立專門的海關稅種基金進行還稅擔保。2015年1月中旬，中國外交部長王毅在訪問肯尼亞時，也對該項目的落實表示關切。

在中、肯雙方官方的高規格關注下，承建方中交集團被要求“只許成功、不許失敗”，而且要打造“百年精品工程”。

盡管有雙方政府的支持，但這項光榮而艱巨的任務在具體執行中仍面對重重阻力。不過，阻力并非來自肯尼亞落后的經濟發展水平，而是源于相對之下似乎過于“超前”的民主制度。

征地持久戰

“Are you the land owner?”（“你是土地所有人嗎？”）

“What do you want? A job? Food? Or money?”（你想要什么？工作？食物？還是錢？）

“OK, I promise to give everything you want, just sign this contract.”（沒問題，我保證你想要的一切都能給你，把這個合同簽了。）

“Tomorrow I will give the things you want, now let us do first. Ok?”（明天我就給你，現在先讓我們開工，好吧？）

這是中企員工顧連清為處理征地問題而專門梳理的一套英語對話。

“征地”是蒙內鐵路首先面對的難題之一。雖然肯尼亞的城市面貌會讓人回想起上世紀70年代的中國，對基礎設施建設有迫切的需求，但在這個土地私有化的國家，不會看到像中國那樣在大街小巷畫滿“拆”字的場景，也不會聽到和強拆有關的新聞故事。

哪怕此項目得到總統的支持，也并不意味著地方會絕對服從中央的行政命令。肯尼亞各郡（相當于中國各省）郡長由當地選民選舉產生，并非總統任命。因此，對于當地郡的土地征用，總統并沒有直接管轄權——這就意味著上級的行政命令無效，地方官員更在乎地方上的意見。

Kwale郡的各村村長、地方議員、警察局長、郡長會像電視上英國下議院充分辯論的形式一樣，就該路段的就業、安全及環境保護等議題進行長達5個小時的討論；郡長也格外在意當地村民是否支持其決議。

根據中肯雙方簽訂的合同，蒙內鐵路沿線所征用的土地，均由當地政府進行征地賠償和解決。但現實中，肯尼亞政府正像改革開放初期的中國一樣，面對財政短缺的窘境，以至于大部分征地補償費用無法落實到當地居民手中。

為了更快地推動鐵路動工，有時中方企業不得不介入其中。但在無法發揮社會主義制度“集中力量辦大事”這一優越性的肯尼亞，中方企業為鐵路沿線爭取每一塊土地，都可謂是一場戰役；由于征地將伴隨整條鐵路工程的建設，因此“戰役”可以說是曠日持久。

由于征地問題的牽絆，自去年9月以來，全線480千米的9個路段，僅有3個路段開始施工，除位于中間點的察沃路段因地處察沃公園鮮有居民，已經成功鋪軌外，鐵路兩頭的內羅畢南部市區路段和蒙巴薩港口路段推進艱難。就在《鳳凰周刊》記者沿途采訪的一周之內，就發生多起征地糾紛。

在內羅畢南部市區路段，數十名黑人村民涌入鐵路施工現場，站成人墻，阻礙施工正常進行。“當地村民認為我們與政府勾結，借修建鐵路為由，破壞他們的土地財產。”中方員工黃鑫在接到現場同事的電話后，一臉無辜。

在蒙巴薩港口路段，為了盡快推動施工，標段工作人員則親自上陣。一名正在施工營地工作的不具名中方員工回憶說，中國當年新聞上曝出的應對“釘子戶”的極端案例，是在賠償價格難以談攏的情況下，趁戶主不在家時先強行拆毀其房屋，在戶主無奈之下進行談價。但在肯尼亞，卻“不可能這么干。畢竟國企代表著中國形象。”

在“時間緊、任務重”的壓力下，“溫柔而簡單”的解決方法，最后就只剩下一個——花錢。于是，就有了前面那段“標準對話”。顧連清說，這一套應對在大部分情況都能奏效，“畢竟他們太貧窮。”

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